Kam “odložiť” elektrickú energiu?

Človek sa už od pradávna snaží o uchovávanie energie. Tieto snahy úzko súvisia s tým, že človek objavoval potenciál jednotlivých energií, našiel pre ne využitie, ktoré časom naviac rozširoval. Takéto rozšírenie si však často vyžadovalo, aby energia mohla byť uchovávaná. V prípade elektrickej energie sa tak objavili rôzne batérie, do ktorých sa človek snažil “ukryť” elektrickú energiu.

Vývoj batérii úzko súvisí s vývojom a výskumom v chémii či, samozrejme, vo fyzike. Už pre prvé batérie a akumulátory bolo dôležité poznať aspoň základné chemické a fyzikálne procesy, ktoré s uchovávaním elektrickej energie súvisia. Dôležité je tiež uvedomiť si fyzikálne obmedzenia uchovávania energie. Napríklad platí, že dodnes nevieme uchovávať striedavé elektrické napätie. Prečo? Je to vlastne celkom jednoduché - striedavé elektrické napätie si môžeme predstaviť ako súvislú vlnu, ktorej vrcholy sú v hodnotách -1 a 1. Takáto vlna teda v určitej frekvencii musí prechádzať nulou, čiže v určitom čase mať nulovú hodnotu. A to v batérii nie je možné, keďže by sa bez dodania ďalšej energie nevedela sama opäť “dobiť” z hodnoty 0 napríklad na hodnotu 1.